Wędkarstwo, amatorskie łowienie ryb na wędkę w sposób zgodny z przepisami, uwzględniający wymiary ochronne i okresy ochronne poszczególnych gatunków ryb oraz ustalone zwyczaje i zasady wędkowania na danym odcinku rzeki lub zbiorniku wodnym. Wyróżnia się wędkarstwo popularne i sportowe.
Pierwsze połowy ryb za pomocą haczyka archeolodzy datują na epokę neolitu. Na terenie Polski najstarsze odkrycia pochodzą z Biskupina (ok. 550-400 p.n.e.). Wędkarstwo uprawiano w starożytnym Egipcie, w Grecji i Rzymie.
Za kolebkę wędkarstwa zbliżonego do współczesnego uważa się Anglię (pierwsze w Europie stowarzyszenie wędkarzy muchowych powstało tam w 1884). W Polsce w 1879 powstało Krajowe Towarzystwo Rybackie, założone przez profesora zoologii Uniwersytetu Jagiellońskiego, M. Siłę-Nowickiego. W następnych latach powstały podobne organizacje na terenie całego kraju, w 1933 było ich 60. Zostały one zrzeszone na zjeździe w Krakowie (1933) w Związek Sportowych Towarzystw Wędkarskich.
