Pasłęka jest typową rzeką pojezierną. Jej źródła znajduja się w okolicach Olsztynka pomiedzy miejscowościami Stawiguda i Gryźliny. Dolina początkowo jest płytka, od jeziora Wymój staje się wyraźniejsza, głęboko wcięta.

Rzeka uchodzi do Zalewu Wiślanego na północ od Braniewa w województwie warmińsko-mazurskim. Długość rzeki wynosi 169 km, maksymalna głębokość dochodzi do 2 metrów z 4 metrowymi głęboczkami.

                                                         W odcinku ujściowym rzeka płynie w obwałowaniu ze względu na zagrożenie powodziowe od wód Zalewu Wiślanego. Do ujścia do Zalewu Wislanego Pasłęka razem z małymi dopływami: Młynówka, Biebrza, Czerwony Rów i Lipówka odprowadza wody zs terenów torfowych i bagiennych razem z systemem rowów melioracyjnych.

Rzeka Pasłęka od źródeł aż do ujścia do Zalewu Wiślanego stanowi utworzony zarządzeniem Ministra Rolnictwa i Przemysłu Drzewnego rezerwat przyrody "Ostoja Bobra na rzece Pasłęce" Na całej swojej długosci Pasłęka posiada odcinki o szybkim nurcie, ze stromymi brzegami, piaszczystym i kamienistym dnie, jak równierz spokojne. Otoczenie stanowią malownicze lasy oraz dziewicze tereny. Brzegi rzeki na znacznej długości są naturalnie ukształtowane przez nurt wody. Znajdują sie w nich liczne wymyte dołki i jamy zwłaszcza na zakolach, stanowią one doskonałe kryjówki dla ryb.

Rzeka Pasłęka jest każdego roku zarybiana pstrągiem potokowym oraz lipieniem

Wędkowanie na rzece Pasłęce jest możliwe wyłącznie na podstawie imiennych zezwoleń wydawanych przez ZO PZW Olsztyn.